1137 год. Первое упоминание о Тотьме в грамоте Новгородского князя Святослава, которая сообщает о том, что был установлен размер дани, который жители должны были платить Новгороду.
XIII век. На реке Ковде (приток Песьей Деньги, в двух километрах от современной Тотьмы) были обнаружены соляные источники и открыты варницы. Вокруг них возник посад Усолье, и даже сейчас там располагается солевой бальнеологический курорт.
1539 год. Старый город-погост располагался не на современном месте, а в 15км ниже по течению Сухоны (около современной умершей деревни Неклюдиха). Старый город был разорен в результате набега казанских татар. Город не стали восстанавливать, а перенесли поближе к главному промыслу - к соляным варницам.
1553 год. Важную роль в возвышении Тотьмы, которая тогда считалась торгово-ремесленным посадом, сыграло открытие Северного речного торгового пути в Западную Европу.Он проходил по Сухоне и Северной Двине в Белое море.
1554 год. Руководство Спасо-Прилуцкого монастыря, что под Вологдой, заинтересовавшись соляным промыслом, послало в Тотьму "своего человека" - монаха Феодосия Суморина, который тут и основал монастырь.
1565 год. Тотьма впервые упоминается в числе опричных городов. Экономическое значение Тотьмы в Московском государстве постепенно возрастает.
1623 год. По описи в Тотьме насчитывалось 35 лавок, 20 храмов, 230 дворов. К берегам Сухоны близ Тотьмы приставали не только российские, но и иностранные (английские, голландские, персидские) суда.
Лето 1693 года. Царская свита, численностью не менее ста человек, первый раз ступила на тотемскую землю. Петр I за четыре дня пребывания в Тотьме ознакомился с его достопримечательностями. Он посетил Спасо-Суморин монастырь, заинтересовался процессом солеварения, ознакомился со строившимися судами и корабельными рощами
1697 год. В качестве городского головы отбывал почетную ссылку Фёдор Абрамович Лопухин, отец Евдокии — первой жены императора Петра I.
XVIII век. Тотьма стала центром снаряжения экспедиций в Тихий океан и Америку.
Февраль 1725 года. Направляясь на Камчатку, через Тотьму проследовала первая правительственная экспедиция В.Беринга и А.И.Чирикова.
1747 год. Первым было судно "Иоанн", отправленное на деньги купца Федора Холодилова на промысел в районе Командорских островов.
1758 год. Вслед за Холодиловым начинают свою предпринимательскую деятельность тотемские купцы братья Григорий и Петр Пановы. Они снарядили 11 экспедиций на Алеутские острова и Аляску
Конец XVIII века. Важность города Тотьмы как торгово-промышленного центра существенно падает — добыча соли становится слишком дорогой и не может конкурировать с уральскими заводами.
1780 год. С образованием Вологодского наместничества Тотьма получает статус уездного города.
1790 год. Вместе с каргопольским купцом А.А.Барановым, который впоследствии стал вице-президентом Российско-Американской компании, И.А.Кусков отправляется к американским берегам.
1791 год. Было зафиксировано 19 церквей приходского строения (не казенного), в них 37 престолов на 3325 жителей!
XIX век. Город приходит в упадок, и Тотьма становится обычным провинциальным городком.
